| 私が２ヶ月に１回は通っているダンパチヤー（散髪屋）のオヤジさんは、アウトドアの好きな、家族思いの気のいい人で、名前をＳさんという。Ｓさんは、３、４歳の孫もいる歳であるが、その歳にしては背は高い。そして、その背にしては体重の多い、いわゆる、恰幅の良いといわれる体型をしている。顔は四角く、ブスっとしていると怖い顔。その体型に黒スーツを着、その顔にサングラスでもかけようものなら、周りに人が寄り付かない暴のつく職業の人に見える。でも、いつもニコニコして、その笑顔は可愛い。 先週、髪を切りに行った。髪を切っている間の１５分か２０分、Ｓさんは気を使って、いつも何かとおしゃべりしてくれる。私もたまにアウトドアすることをＳさんは知っているので、話題はたいていその方面の話となる。その日の主題は薬草となった。 「新聞は何取っている？」と私に訊く。沖縄の地方紙は沖縄タイムスと琉球新報との２つあって、そのどちらであるかを訊いている。 「タイムスです。」と答える。 「タイムスが薬草の小冊子を配っているよね。見た？」とさらに訊く。 「２０ページくらいの、小さな奴ですね。見ましたよ。」 「あれはいいよね。相当役に立っているよ。あれにさあ、ツルナというのがあってね。海岸の砂浜によく生えていてね。これがまた、なかなか美味しいんだよ。」 薬草となるものには、道端や空地などに生えているものが多い。その中には野菜として十分美味しく食べられるものも多い。Ｓさんは釣が得意で、Ｓさんの奥さんは素潜りで獲物を獲るのが上手で、キャンプのときは海の幸に困ることは無いようであるが、このごろはその小冊子のお陰で、野菜までも野原から現地調達しているようである。 小冊子は、『沖縄の薬草・野草』沖縄タイムス販売店会県連合会企画・制作。  ツルナ（蔓菜）：薬草・野菜 ツルナ科の一年生草本 各地の海岸に自生 方言名：チルナ 長さ５０〜１００センチまで伸びる茎が、地上を這うようにして広がり、その様が蔓のように見え、また、その葉が食用（菜っ葉）となることからツルナという名前。和名は他にハマヂシャ（浜萵苣、チシャはサラダ菜、及びレタスのこと）といい、英語名も食える名前で、ニュージーランドホウレンソウ（New Zealand spinach）と言う。 春から秋にかけて黄色い花を葉の脇につけるが、小さくてあまり目立たない。種が水に浮く。波に乗って、あちこちの海岸にたどり着き、そこで芽を出し、繁殖する。 海岸の砂地に多く見られる野草であるが、葉にはくせが無く、普通の野菜として、お浸し、汁の具、和え物などとして食される。胃炎などに効く薬草としても使われる。  野生のツルナ  ツルナの花 写真追加：2019.2.12 |