職場の近くのスーパーには、首里農業協同組合の組合員である生産者から、その名前入りで野菜を販売しているコーナーがある。名前入りだからといって無農薬の安全野菜というわけでは無いが、近所の住人が作ったんだという安心感はある。なので、そのスーパーで野菜を買うときは概ねそのコーナーから私は選んでいる。 近くの生産者から仕入れているので、言うまでも無く全て地物ということになる。季節季節の野菜がそこにはあって、冬から春にかけてはキャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、ホウレンソウ、シュンギク、トマトなどが並んでいる。 そのコーナーには、そういった全国的に普通である野菜に混じって、沖縄独特の野菜も多くある。有名なゴーヤー、ナーベーラー（ヘチマ）の他、フーチバー（ヨモギ）、パパイア、ハンダマ（スイゼンジナ）、ンジャナ（ホソバワダン）、黄色いシマニンジン、今が旬のシマラッキョウなどなど。 沖縄独特なのかどうか不明だが、他所ではあまり見かけない野菜がある。その野菜、名前をシカクマメと言う。その独特の形から気になる野菜であったが、２０センチ以上もある大きなものが５、６本で１パックとなっていて、１人で食うには多い。「天ぷらにすると美味いかもな」と思うが、「不味かったら勿体無いな」とも思い、なかなか手が伸びないでいる。１本だけを分けて売ってくれないだろうかと望むのであるが・・・。  シカクマメ（四角豆）：野菜・豆 マメ科の蔓性多年生草本 熱帯アジアに分布する 方言名：なし 莢に４枚の翼を持っていて、断面が４角形に見えることからシカクマメという名。 分布する熱帯地方では多年生だが、温帯の日本では一年生草本となる。亜熱帯の沖縄では多年生なのであるが、栽培上は一年生として扱われるとのこと。 蔓性で、ものに絡み付いて伸び、分枝が多く、大きく広がる。淡青色、または桃色の花は総状につき、形はマメ科植物に多い蝶型。秋から冬にかけて咲く。 夏に種を蒔き、秋から早春にかけて収穫できる。莢の長さは１５〜３０センチ。中に８〜１７個の球形の種子を持つ。種子は蛋白質と脂肪を多く含む。 若い莢、新芽、若葉、花は野菜として、熟した種は豆として、澱粉を含む塊根は生食でき、煮物などにも利用される。また、飼料や緑肥にも利用される価値の高い作物。  花  実 |