| 豆といえば、大豆が先ず思い浮かぶだろうか。ウチナーグチ（沖縄口）でも単にマーミといえば大豆（トーフマーミともいう）を指す。大豆といえば豆腐、沖縄の食卓に豆腐は頻繁に出てくる。豆腐を食わない日は無いといっていいくらい、豆腐は親しい。 大豆の次には、”あんこ”の原料であり、ぜんざいや赤飯に使われている小豆が、倭国では先ず思い浮かぶのかもしれない。小豆色という言葉があるくらいだ。しかし、沖縄では小豆よりもラッカセイの方が、豆類の中ではより親しまれていると私は思う。ラッカセイという名では無く、ジーマーミ、またはピーナッツという名で親しまれている。 小豆はウチナーグチでアカマーミ（赤い豆）というが、アカマーミという言葉が何を指しているか知っているウチナーンチュが５割いるとしたら、ジーマーミが何を指すのか知っているウチナーンチュはたぶん８割くらいいるに違いない。 沖縄が世界に誇る（世界的には知られていないかもしれないが、知れば世界中がきっと認める）健康食品、黒糖。その加工食品でジーマーミ黒糖（ピーナッツ黒糖と名乗っている商品もある）はラッカセイに黒糖をまぶしたもの。これは古くから沖縄の特産品としてあり、私も子供の頃から口にしている。他に、ジーマーミ豆腐という食品があって、これは芋くずとラッカセイを原料にした豆腐状の食い物。これもよく知られている。だから、ジーマーミはその名と共に広く、深くウチナーンチュには親しまれているのである。 ピーナッツという言葉も古くから耳に親しんでいる。さらし鯨のタレやミミガーのタレにはピーナッツバターが使われる。ピーナッツバターはアメリカ産の食品だが、ピーナッツがジーマーミのことであることは知っていたので、沖縄料理に違和感は無い。 ジーマーミはもちろん、そのまま茹でたり、炒ったりして子供のおやつ、あるいはオヤジのビールのつまみになったりする。瓶詰めジーマーミという沖縄特産がある。  ラッカセイ（落花生）：食料・食用油原料 マメ科の一年草 原産はボリビア、ブラジルなど 方言名：ジーマーミ 年配の方はナンキンマメ（南京豆）とおっしゃるラッカセイ、若者にはピーナッツと言う方が通りがよかろう。ピーナッツは英語のPeanutからきている。Peaはエンドウマメのことで、エンドウマメのようなナッツ（木の実）ということになる。が、ピーナッツは木の実では無く、豆。つまりエンドウマメと同じ野菜の種。英語名は他にGround nutとも言い、これは方言名のジーマーミに近い。ジーマーミは地豆という意味。ラッカセイの豆は地中にできる。地際に花が下りて結実するので、落花生という名になる。 世界中で広く栽培され、豆類の中では大豆に次ぐ生産量とのこと。日本では関東地区の千葉県、茨城県が有名で、沖縄では宮古島や伊江島などが特産地となっている。 茹でたり炒ったりして食う他、食用油の原料ともなる。品種によって匍匐性、立性、半立性、大粒種、中粒種、小粒種があるとのこと。 収穫時期については文献に無く、正確なところは不明だが、伊江島の人から夏の初め頃に頂いたことがある。友人Ｔは７月頃から収穫し、店頭に並べていた。私の畑は今、９月に収穫を迎えている。本土での収穫時期は秋（９〜１０月）とのこと。  花  実 2009.9.14訂正加筆 |