| 『民謡でちゅーうがなびら』というラジオ番組がある。午後３時からの放送なので、普通に働いていた頃はほとんど聴くことはなかったが、時短で週休五日となった去年から時々聴いている。確認はしていないが、おそらく４０年くらい続いている長寿番組だ。そして私は、長いブランクはあったが、その長寿番組の古いファンである。高校時代、浪人時代、無職時代の「午後３時でもヒマ」だった頃はよく聴いていた。 どの時代だったか、はっきり覚えてはいないが、『民謡でちゅーうがなびら』の出演者の一人、北島角子おば様が、「姥桜（うばざくら）がどーのこーの」という内容の民謡を歌っていた。おば様は私の母と同世代なので、その頃既に四十代後半から五十代前半だ。なので、「私はオバーだけど、まだ花は咲くのよ」と歌っているのだと思った。 改めて確認してみる。広辞苑によると、姥は「老女」のこと、オバーで間違いない。ところが、姥桜は「娘盛りが過ぎてもなお美しさが残っている年増。女盛りの年増。」とあった。「年増」とか「女盛り」って何歳くらい？とさらに調べる。年増は「やや年をとった女性」、女盛りは、「女が肉体的・精神的に最も充実している年ごろ」とのこと。 「やや年をとった」は不明だが、「肉体的・精神的に最も充実している」については、三十代だと私は認識している。これまでの経験からそう思う。その年頃の女性に私は魅力を感じてきたし、今でも姪のＭや甥の嫁のＭに女性の魅力を強く感じている。 なお、「女盛り」を過ぎた女性のために言うが、肉体的はともかく、精神的には、四十代、五十代と歳を増す毎に魅力も増していると私は感じている。人によるけど。 植物のシバザクラから姥桜を連想して、植物とは関係無い話となってしまった。シバザクラは、「女盛り」でなくても、春になれば可憐な花を咲かせてくれる。  シバザクラ（芝桜）：花壇・グランドカバー ハナシノブ科の常緑多年草 北アメリカ原産 方言名：不詳 名前の由来は資料が無く、正確には不明だが、広辞苑に「芝桜」と漢字があった。それと、広辞苑の説明文から容易に推測できる。「茎は地上を這い大面積を被う、葉は短い線形」（広辞苑）ということから芝、「サクラに似た小花」（同）をつけることから桜なのであろう。「茎は地上を這い」も「葉は短い線形」も確認済み。「サクラに似た」は「そうかぁ？」とちょっと疑問だが、皆がそう言うのであればそうなのであろう。 別名にモスフロックス、ハナツメクサがある。モスフロックスのモスは苔という意、フロックスは学名で、ハナシノブ科クサキョウチクトウ属のこと。ハナツメクサは花詰草の意で、シロツメクサの詰草、シロツメクサは本種とは別科のマメ科だが、地面を這って広がるところが似ている。本種は花が目立つのでハナと付くものと思われる。 草丈は１０センチほどで、茎が多く枝分かれしながら地面を這って広がるので、グランドカバーに向く。性質は強い方で、乾燥や寒さに耐える。 花は直径２〜３センチと小さいが、枝先に多く付け目立つ。園芸品種が多くあり、花色は紅、白、淡い桃、淡い青色などがある。開花期、沖縄では３月から５月。  花 |