| ケイトウは鶏頭のことで、雄鶏の頭にある鶏冠（とさか）に花の形が似ているところからその名がある。若い人はどうだか知らないが、私はケイトウよりもトサカという言葉が耳に馴染んでいる。ケイトウと聞いて鶏の頭を思い浮かべるまでに私は、系統、傾倒、継投などが頭をよぎった後、数秒後となる。であるが、トサカとなると真っ先に、間髪を入れずに鶏の頭が思い浮かぶ。最近はあまり耳にしないが、「トサカに来る」なんて言い回しを、子供の頃よく耳にした。自分でも使ったかもしれない。「トサカに来る」は、広辞苑によれば、「頭に来る」を強めた俗な言い方、とのこと。 鶏頭でもう一つ思い出した。中国の故事による格言だったと記憶しているが、「鶏頭となるも牛後となるなかれ」というもの。その意味は・・・と広辞苑を開いたが、この言葉が載っていない。「有名な言葉だと思うが、不思議だ。」と思いつつ、念のため、牛後をひいて見る。その牛後の説明の最後に、「鶏口」という文字が反対語として紹介されてある。で、鶏口を調べる。・・・そうか、・・・そうであったか。 「鶏頭となるも牛後となるなかれ」という私の記憶は間違いで、「鶏口となるも牛後となるなかれ」が正解であった。私は３０年以上も間違えて覚えていたようだ。 おそらく、これまでに何度か、この言葉を間違ったまま使ったに違いない。それも得意そうに。ウチナーンチュの性で、言葉に対してもテキトーなところが私にはある。 まあ、でも、今回はすんでのところで大恥をかかずに済んだ。このような記事を書くことは、情報を他人に伝えるためだけでなく、自身の役にも立っているということだ。  ケイトウ（鶏頭）：花壇・切花 ヒユ科の一年草 熱帯アジア原産 方言名：トゥイヌカンジー ケイトウ（鶏頭）という名は、その名の通り、花（穂）が雄鶏の鶏冠（とさか）に似ているところから。花穂はしかし、トサカ状の他、フサ状、ヤリ状などの形がある。形としてはトサカ状が目立つので、それが代表となったのであろう。方言名のトゥイヌカンジーも同じ、トゥイ（鳥）ヌ（の）カンジー（とさか）のこと。 園芸品種が多く、形も色々だが、花色も色々あり、紅、赤、黄、橙、紫など。草丈も３０センチほどの矮性種から１メートルを超えるものまである。開花期は夏から秋、植付時によって、７月から１０月、８月から１１月になるとのこと。 |