| 去年の７月、東京で小物屋を営みつつ、週末は女庭師として働いているＴさんと一緒に焼き物で知られる読谷村座喜味を訪ねた。焼き物を仕入れるのが目的のＴさんに私が付いて行ったのである。東京に住む知人に紹介されたＴさん、この時が初対面であったが、女の一人庭師という生き方に興味を引かれ、すぐに親しくなった。 焼物の里でＴさんの仕入れが終わった後、仕入れ先の女将さんに紹介されて、シーサー作りで現代の名工の称号を持つ窯元を訪ねた。窯の主は新垣榮用さん。 「まあまあ、休んで行きなさい」と言い、庭のテーブルに案内し、お茶とお菓子まで御馳走してくれた。柔和な顔をした心優しい翁であった。 庭のテーブルの上はトタン屋根がかかっている。その屋根を支える柱の１本に私の目がいった。ランらしき花が咲いている。ランの中でも有名で、私もよく知っているカトレアに似ているが、カトレアよりはずっと小ぶり。花よりも全体の姿に特徴があり、それはカトレアとは全く似ていない。葉が無い、茎だけが何本も伸びている。 「これ、ランだとは思いますが面白い形ですね、何というのですか？」と訊いた。新垣翁は老人とは思えぬ素早い反応で即座に、「ボーランだよ」と答えた。 「さすが陶芸で名を成した人、頭も鋭敏なんだ」と感心しつつ、「ボーラン、棒蘭ってことだろうな、茎が棒に見えるってことだろうな」と私は推理していた。 ボウランの方言名についてはどの文献にも記載は無かったが、新垣翁が発音した通りのボーランで良かろうと私は思い、ここでは勝手にボーランとした。  ボウラン（棒欄）：花壇・鉢物 ラン科の多年草 近畿南部以南、南西諸島、台湾に分布 方言名：ボーラン 名前の由来を明示した資料は無いが、葉が棒状なのでボウラン（棒欄）、で間違いないと思う。茎も細い円柱形で、葉鞘に覆われ茎の表面は外から見えないとのこと。 山地に生え、日当たりの良い岩や木の幹に着生する着生ラン。茎の長さは１５〜４０センチほど、棒状の葉は多肉質で、長さ６〜１２センチ、径３〜４ミリ。 茎のやや上部から短い花茎を出し、１〜５個の花をつける。花は横向きで半開する。花には独特の臭気がある。基本種の色は黄緑色、唇弁には紫黒色の斑紋がある。開花期は７月から８月。園芸品種が多種あり、写真のものはその一つ。 ちなみに学名は、Luisia teres (Thunb.) Bl.  花 |