| １月２４日に、ここ数年恒例となっている高校一年のクラス会があった。今年は私が幹事で、男子へは概ね連絡したのだが、女子の幹事が忙しかったとのことで、ほとんど連絡しておらず、女子の参加者はたったの２人。男子は、例年とほぼ同じ１０人。 この１２人の他、女子の十数人と男子の２、３人の名前と顔を私は覚えている。何故、女子は十数人で男子は２、３人なのかというと、私が女好きだったからというわけでは無い。クラス会に参加する人が、例年だと、男子より女子の方が断然多いからだ。３０年も会っていないと顔と名前は一致しない。毎年会うから顔と名前を覚える。 元々、モノとそのモノの名前を覚えることを私は苦手としている。学校の教科も、覚えることの多い英語、国語、社会は苦手であった。そういうことで、このＨＰでたくさんの植物を紹介しておきながら、じつは私は、その半分も記憶に残っていない。 物覚えの悪い私は、見た目によほど特徴が無い限り、既に紹介済みの木でさえ、その木が何かを判断できない。逆に、物覚えの悪い私だが、見た目によほど特徴があれば、図鑑の写真を記憶していて、初めて実物に出会った時でも、その木が何かを判断できる。テマリショウジョウボクは、初めて出合ってそれが何かを判断できた木の一つ。  テマリショウジョウボク（手毬猩々木）：添景 トウダイグサ科の常緑中木 園芸品種 方言名：不詳 ショウジョウボクの園芸品種で、同じく苞葉が赤くなる。テマリは手毬のこと。１０から２０枚の苞葉が互いに寄り添って丸くなって手毬のように見える。 ショウジョウは猩猩と書き、「中国で、想像上の怪獣。体は狗や猿の如く、声は小児の如く、毛は長く朱紅色で、面貌人に類し、よく人語を解し、酒を好む。」（広辞苑）のこと。赤毛をしているということから、赤いものを指すこともあり、本種の場合は、苞葉が赤くなることからショジョウとついた。それは基本種のショウジョウボクも同じ。 陽光を好むか、乾燥に強いか、成長は早いか、などの性質はショウジョウボクとほとんど一緒で、『緑化樹木のしおり』によると、耐潮風性が、ショウジョウボクが「中」なのに対し、本種は「弱」となっているところだけが違っている。その他、開花期、繁殖期、剪定期などもショウジョウボクと同じ。高さ３ｍも同じ。 よく陽が当たり、排水良好で、肥沃地を好む。 花は黄色で小さく目立たない。赤い苞葉が鮮やか。開花期は１１月から３月。 学名は、ショウジョウボクEuphorbia pulcherrima Willd. テマリショウジョウボクEuphorbia pulcherrima Willd. cv.Ecke's Flaming Sphere |