| 南の島といえば椰子の木で、それはその通り、椰子の木は南方出身のものが多く、沖縄にも街路樹や公園に、たくさんの椰子の木が植えられている。それらの椰子の木は、南の島の雰囲気を形成するのに大きく役立っている。 というわけで、身近に椰子の木は多くある。なので、このガジ丸ＨＰでも既に１２種類の椰子の木を紹介している。ところが、『沖縄の草木』のページで紹介済みの椰子の木が何種類あるか数えていて、「何てこった！」ということに気付いた。 身近にたくさんある椰子の木のうち、最も親しみのある椰子の木がまだ紹介されていないのだ。親しみのある椰子は数種あるが、すでに紹介してある１２種類のヤシの中ではココヤシだけである。あとは、このＨＰを始めてから知ったものばかりだ。 親しみのあるヤシとはアレカヤシ、トックリヤシ、シンノウヤシである。ココヤシを含めて、これらは若い頃からその存在と名前を知っていた。その中でも、シンノウヤシは別名のフェニックスという名前でよく知っていた。フェニックス→火の鳥である。火の鳥は手塚治虫の『火の鳥』である。シンノウヤシはまた、見た目でも他のヤシとの違いが判りやすかった。葉の色が濃く、幹の凸凹も特徴的であった。 今週はそのシンノウヤシを紹介する。今週からしばらくはヤシの紹介が続く予定。  シンノウヤシ（神農椰子）：公園・添景 ヤシ科の常緑中木 インドシナ原産 方言名：なし 神農椰子という字が文献にあったが、何故、神農なのかは不明。神農は広辞苑にあり、「中国古伝説上の帝王。・・・人身牛首、民に耕作を教えた。」とある。体が人間で、顔が牛という農業の神様と本種がどう結びつくのか推測できない。 ただ、広辞苑の続きに、「五行の火の徳を以て王となったために炎帝という。」ともあった。火の神様から火の鳥は連想できる。火の鳥はフェニックスと西洋では言う。本種の学名はフェニックス（属名）である。そんなところから神農なのかもしれない。 シンノウヤシという名前よりも、属名のフェニックス、あるいは、種名のロベとかの方が有名かもしれない。園芸店ではその名前で、鉢物として売られている。 高さは３ｍほど。こじんまりとしたヤシなので民家の庭にも使える。陽光地を好むが、耐陰性がごく強いので、室内の観葉植物にも向く。葉の根元に鋭い棘があるので、剪定の際には注意が必要。また、あまり風当たりが強い場所にあると、葉が痛む。 花色はクリーム色、開花期は３月から７月。タイワンカブトムシの食害を受ける。  花 |