| 旅先にはその土地土地に森林公園なるものが概ねある。その土地土地の森林公園を私は概ね訪れる。そして、ひたすら歩き、空気を味わい、写真を撮っている。 沖縄にも森林公園がある。国頭村森林公園は既に３度は訪ねている。しかし、もっとずっと那覇に近い恩納村にも森林公園がある、ということを若い頃から私は知っている。名護市の手前、那覇から行くと右手にその入口があることも知っている。他府県へ行けば概ね訪れる森林公園なのに、恩納村の森林公園を私は歩いていない。 で、先週末（２０１２年１月２９日）、沖縄県立の森林公園である「沖縄県民の森」を訪ねた。「歩いたことは無い」という記憶は確かであった。公園内のほとんど全てが私にとって初めての景色だった。園内は想像していたより広かった。 県民の森に設けられているいくつかある散策コースの一つを歩いた。ところどころに名札のかかった樹木があり、「ほう、これがそれか」などと写真を撮りながら回った。そんな中で目立って数の多い樹木があった。名札にはシバニッケイとあった。 シバニッケイは海洋博公園でも名札の付いたものに会い、その写真を撮っている。海洋博公園のものは灌木状となっていて、シバニッケイはてっきりそういう性質の低木であろうと判断していたのだが、野生のシバニッケイは高木状であった。元々はそれが本質で、海洋博公園のものは剪定刈込みされた形だったのだと判った。  シバニッケイ（柴肉桂）：景観・添景 クスノキ科の常緑中木 南西諸島に分布 方言名：ファーンクヮ 名前の由来、ニッケイはニッケイと同属であるからであろうが、シバが何を意味するか不明。匍匐する性質は無く、中木状となるため芝とは考えられない。柴は「山野に生える小さい雑木」と広辞苑にある。本種は山野に生える。ということで柴とした。 高さは４〜８ｍになる。花は小さく黄緑色で目立たないが庭の添景に使える。開花期は春。果実は楕円形で、熟すと黒紫色になり、油が採れる。 ニッケイに比べ葉は小さく緑が濃い。葉表は緑色で艶があり、裏は灰白色。葉の縁は葉裏側に少し曲がる。同属のニッケイやヤブニッケイ同様、三行脈は目立つ。 ヤンバル（沖縄島北部）の原野で多く見られる。琉球列島の固有種。 学名は、シバニッケイ Cinnamomum doederleinii Engl. ニッケイ Cinnamomum loureirii Ness. ヤブニッケイ Cinnamomum japonicum Sieb.  花  葉 |