| チガヤは既に、ススキを紹介しているページで、ついでにちょこっと紹介しただけで済ませている。しかし、イネ科の植物ではススキと並んで最も身近であるチガヤなのだ。これは単独でページを持たせなくてはなるまいと思って、今週はチガヤ。 もう二十年ほど前の話になるが、漆芸家のＭさんを訪ねた時、その家の近くにチガヤの群落があった。「雑草を放っているんですね。」と失礼なことを言うと、 「放っているんじゃない。栽培しているんだ。」とやんわり答える。茅葺屋根に使うためとのこと。私はその時初めて、チガヤがチガヤという名前であることを知り、それが茅葺屋根の材料となっていることを知った。もちろん、沖縄が田舎だからと言って、その頃に茅葺屋根は一般的では無い。庭の構造物か、ヤギ小屋に使ったのであろう。 Ｍさんと私の共通の知人である木工家のＳさんが、茅葺の技術を持っているとのことであった。その技術、ずっと残して置いて欲しいものだ。 近所の団地の原っぱにチガヤの群落がある。年に数回、定期的に刈られている。昔は有用だったチガヤも今では邪魔者としか扱われない。残念だね。  チガヤ（茅）：雑草、昔は屋根葺きの材料 イネ科の多年生草本。北海道から沖縄まで各地に分布する。方言名：マカヤ チガヤは広辞苑に茅、及び白茅と漢字があてられている。茅は「カヤ」とも読み、「屋根を葺くのに用いる草本の総称。チガヤ・スゲ・ススキなど。」と同書にあった。カヤという音の由来は不明だが、白茅という字は納得できる。穂が白いから。チガヤのチも由来は不明。群生するところから千の茅ということかもしれない。 ウチナーグチ（沖縄口）のマカヤはおそらく真茅。茅葺屋根に用いたカヤということから、これこそがカヤの中のカヤということだと思われる。 綿毛のような白い穂は、小さくほっそりとしていてかわいい。高さもせいぜい１メートル程度（広辞苑には６０センチとあった。倭国ではそうなのだろう。）なので、ススキのように鬱陶しいと感じることも無い。穂の開く時期、チガヤの群落は「きれい！」と感じられるほど。ただし、「チガヤの群落」と書いたように、チガヤは地下茎が伸びて、どんどん増えて、群落となることが多い。周辺に勢力を広げる力が強いのだ。畑の近くに１本でもあれば、あとあと面倒。よって、チガヤを見つけたら即、除去する。 雑草ではあるが、上述のように昔は屋根葺きに用いた有用植物。群落の白い穂は陽光の下で銀色に光る。もう少し大人しければ、花壇に用いても良いような気がする。  穂 |