| ２０１２年９月、埼玉の友人Ｋと宮古諸島オヤジ二人旅に出る。その３日目、９月１２日の午前中は伊良部島にいた。伊良部島へはその前日のお昼前に渡っていて、私の趣味である知らない町の散策を４時間ほどやっていた。１２日は、日記によると「朝食後すぐに散策に出る。昨日回れなかった伊良部島の南側を歩く」とある。 「朝食後すぐ」はたぶん８時過ぎ、宿からほど近くの道路沿いにアサガオらしき植物が他の樹木に絡みついて、多くの花を咲かせているのを見つけた。アサガオのような形の白い花、よーく見てもアサガオ、「アサガオに違いない」と思いつつ写真を撮る。 旅から帰って間もなく、「アサガオに違いない」と思った植物が何者であるかが判明した。ノアサガオだった。ノアサガオは山でも里でも、特に樹木の生い茂った場所などであればどこにでも見られる雑草。ただし、その花の色は、朝方は青紫で夕方は赤紫に変わるけれど白色になることはない。ただし、その変種が『沖縄植物野外活用図鑑』に記載があって、その名もシロバナノアサガオ（白花野朝顔）とのこと。 同書に「ノアサガオによく似ていますが、個体数ははるかに少ない」とあって、私はその時が初対面、そして以降、今日（２０１７年１２月）までお目にかかっていない。  シロバナノアサガオ（白花野朝顔）：野草・蔓植物 ヒルガオ科の多年草 紀伊半島以南、南西諸島、他に分布 方言名：ヤマカンダ 名前の由来、アサガオについては『植物名の由来』に「もともと朝の容花（かおばな）の意であり、容花とは美しい姿の花という意味である」と説明があった。「朝の容（すがた、外見）」ということで、朝を代表する花ということになるのであろう。ノ（野）については資料がないが、おそらく「野生の」という意、シロバナは花が白色だから。 沖縄で多く見られるノアサガオの変種で、『沖縄植物野外活用図鑑』に「ノアサガオによく似ていますが、個体数ははるかに少ない」とある通り、滅多にお目にかかれない。私は「２０１２年秋の宮古諸島の旅」の伊良部島で初めて見た。本種の原産分布についての資料はなかったが、ノアサガオの変種ということで、ノアサガオと同じとした。 既に紹介済みのノアサガオの項にも書いたが、栽培されるアサガオは、ニホンアサガオとセイヨウアサガオに大別され、概ねニホンアサガオはヒルガオ科アサガオ属、セイヨウアサガオはヒルガオ科サツマイモ属となっている。本種はアサガオ属では無く、サツマイモと同じサツマイモ属。ちなみに、それぞれの学名を紹介すると、 アサガオ Pharbitis nil Choisy サツマイモ Ipomoea batatas L. ノアサガオ Ipomoea indica Merr. シロバナノアサガオ Ipomoea indica Merr.f. albiflora B. Stone |