| 私の脳味噌は、計算をしたり、物事を組み立てて結論を得るというような能力は、少なくとも周りの友人たちの中では”できる”方だと思うが、物の色や形を判別して、それを記憶するという能力においては劣っている。 人の顔を覚えるのも苦手としている。３年間苦楽を共にした人と半年後に道端でばったり出会って、その人がどこの誰だか思い出せなかったことがある。「見たことある人」、「何度か会っている人」、「最近の付き合いだがよく知っている人」、「古くからの付き合いでよく知っている人」の内、彼女は「最近の付き合いだがよく知っている人」であることは思い出せたのだが、最近どこで付き合っていたのかが思い出せない。名前はもちろん、これっぽっちも出てこない。失礼な事をしたのであった。 「物の色や形を判別して、それを記憶するという能力」というのは、じつは、こうやって植物や動物を紹介する上ではもっとも役に立つ能力であると思う。私のパソコンにはまだ未発表の、植物や動物の写真が３００枚ほどあるが、記事を書くのが追いつかないので未発表なのではあるが、名前の判明していないものも１００枚ほどある。これにも似ているし、あれにも似ているし、どっちなんだと悩んでいる。 コミカンソウとキダチコミカンソウもよく似ていて、判別にちょっと悩んだが、大きい方がキダチコミカンソウとのこと。ところが、たとえば、遊んでいる子供に、「ねえオジサン、これ何ていう草」と訊かれたとしても、図鑑無しには、私はそれに答えることができない。私の脳味噌は、生物の先生には向かない脳味噌のようである。  コミカンソウ（小蜜柑草）：野草 トウダイグサ科の一年草 本州から南西諸島に分布 方言名：ニンビニンビバー 夏から秋にかけて、葉の根元から花茎を出し、赤褐色の小さな花をつける。果実もまた小さく、熟すると赤褐色になり、平たい球形をしていてミカンに似ている。そこからコミカンソウという名前。名前だけで、ミカンとはまったく別の植物。食えない。 道端や野原に生え、畑で多く見る。ちょっと放っておくと、辺り一面を覆ってしまう。が、除草は楽。引っ張れば根っこごと抜ける。力もそう要らない。 高さは１０〜３０センチほどになる。分枝した枝に小さな葉が対生するので羽状複葉に見えるが、そうでは無い。別名キツネノチャブクロ。   キダチコミカンソウ（木立小蜜柑草）：野草 トウダイグサ科の多年草 熱帯アメリカ原産 方言名：なし コミカンソウと同属で、見た目もよく似ている。コミカンソウより背がずっと高く、直立しているところからキダチ（木立）とつく。虫の目で見れば大きな樹木。 高さ３０〜８０センチ 淡緑色のごく小さな花が葉脇につく。『沖縄植物野外活用図鑑』に「１９７５年頃から沖縄島で見られるようになった」とあるが、今では、職場の庭、アパートの畑でも、コミカンソウより本種のほうがずっと多い。  |