| デパ地下やスーパーへ行くと、昔（２０年ほど前くらい）はあまり見なかった野菜がいくつも並んでいる。好奇心は強い方の私であるが、しかし、食べたことの無いものはあまり買わない。料理法を知らないからである。ただし、好奇心が強い方なので、レストランなどで料理された”食べたことの無いもの”は好んで食べる。 ２０年ほど前の昔、旅先の飲み屋でエシャロットなるものを食った。ロボットみたいな名前に好奇心が疼いたのだ。それはしかし、食べてみると、「なーんだ、島ラッキョウみたいじゃないか、それに、島ラッキョウの方がずっと旨ぇじゃないか。」という感想を私は持った。ウチナーンチュの多くが私と同じ感想であったのか、スーパーの店長もそう感じたのか、沖縄のスーパーでは、エシャロットをあまり見ない。 同じく２０年ほど前の昔、アメリカへ旅行したとき、ズッキーニなるものを食った。ズッキーニはフライにされてあった。これは独特の食感であった。ナスのようであるが、ナスより存在感がある。後日、アメリカのスーパーで生のズッキーニを見る。見た目はキュウリに近い。「ほほう、面白ぇ。」との感想を私は持った。その感想を多くのウチナーンチュが持っているのか、ズッキーニは沖縄のスーパーでよく見かける。で、私もズッキーニはたまに買って食べている。”たまに”は２、３年に１回位の頻度。何故かというと、似た食感なら、そこはかとない味をしたナスの方が好きだからである。  ズッキーニ（zucchini）：果菜 ウリ科の一年草 原産地はメキシコ 方言名：なし zucchiniはイタリア語。イタリア語を私は知らないので、その由来は不明。「ペポカボチャのうち、地中海地方で栽培されるものの総称。」（広辞苑）とのこと。 見た目はキュウリだが、カボチャの仲間。キュウリもカボチャも同じウリ科だが、属が違う。キュウリはキュウリ属、カボチャはカボチャ属。 カボチャ属には最も多く栽培されている西洋カボチャ（C. maxima）の他に、日本カボチャとも呼ばれる東洋カボチャ（C. moschata）、そして、ズッキーニが含まれるペポカボチャ（C. pepo）などの種がある。ハロウィンのカボチャはペポカボチャ。 イタリア料理で多く見るので、ヨーロッパの野菜というイメージが強かったが、原産地はメキシコ。１６世紀頃にヨーロッパへ伝わったらしい。 沖縄では既に３月頃から実が付いていたが、ネットで調べると旬は夏らしい。温帯の本土では夏で、亜熱帯の沖縄では春ということなのかもしれない。 幼果を食用とするが、花も食べられる。花の付いた果実で、花の中に肉（ハンバーグのような）を詰めた料理を見たことがある。緑果種と黄果種がある。  花と実  収穫 |