| 亭主を一人残して、アメリカから姉が引き上げてきた。年老いた両親の面倒を見るためである。今月（９月）初めから実家に住まいを移し、父と暮らすようになった。 父の偏食については姉も昔からよく承知しているのだが、それでも、 「はっさもう、あの人、食べないものが多くて困るよ。」と愚痴をこぼす。実の娘でさえが困るのである。父の食べるものはそれほど限られている。 野菜については先ず、生は食わない。つまり、サラダを食わない。が、レタスやキャベツでも炒めたり煮込んだりすると食べる。シマナー、サントウサイなどの菜っ葉を豚肉と一緒に煮たオーハンブシーは好物である。つまり、煮込んだ野菜は食うのである。 トウガンを生で食べるって、話には聞いたことがあるが、私はその経験が無い。トウガンはたいてい煮て食べている。トウガンは奥床しいので、いろんな味に染まる。味に個性が無いといえばそうであるが、その食感には揺ぎ無い個性がある。口の中に入れ、軽く噛むとふにゃっと崩れ、染まった味がじわーっと広がる。美味いと思う。 そんなトウガンが父も好物である。ソーキ汁のような塩味のスープ、鶏汁のような醤油味のスープ、肉汁（豚汁のようなもの）のような味噌味のスープなどで煮込まれたトウガンが大好きみたいである。そういった汁物の具材に私も夏場はトウガンを多く用いるが、冬場はダイコンにすることが多い。それが旬だからである。父はしかし、冬場でもトウガンを望む。私はダイコンも美味いと思うのだが、柔らかさではトウガンが上。その柔らかさが父に好まれているみたいである。  トウガン（冬瓜）：果菜 ウリ科の蔓性一年草 熱帯アジア原産 方言名：シブイ トウガン（冬瓜）は、その名前から冬野菜と勘違いされるが、夏の野菜である。２０年ほど前、有機農業をやっている知人から聞いて私は知った。『沖縄園芸百科』に名前の由来がある。「夏に収穫した果実は、冬まで貯蔵できることから」とのこと。 沖縄では馴染み深い野菜の一つである。物心付いた頃から私も口にしている。シブイという方言名を、トウガンという和名よりも先に私は覚えている。シブイという呼び名の由来は不明だが、おそらく”渋い”ということでは無い。けして渋くないから。 花はカボチャのそれに似て、いかにもウリ科の形をしている。雄花雌花共に黄色。 果実は品種によって球形、楕円形とあるらしいが、沖縄で見るものは楕円形がほとんどである。貯蔵期間の長さも特徴だが、その大きさもまた目立つ。近所のスーパーに並ぶ野菜の中では最も大きい果菜である。『沖縄園芸百科』には「長さ３０センチ〜１３０センチ、重さ３キロ〜１５キロ」とあった。１メートルを超えるような大きなものを私は見たことはないが、自分で育てた（肥料無し）ものでも４０センチ、５キロほどはあった。 沖縄の代表的な汁物料理、ソーキ汁、足ティビチ汁、肉汁（豚汁のようなもの）などに使われ、日常の味噌汁の具材としても利用される。煮物料理でもよく見る。  花  肉汁冬瓜入り |