| 先週土曜日（１７日）飲みに行った。知人のＧさんに誘われて、私の住まいからは徒歩１０分もかからない場所にある薬草を酒の肴に出してくれる不思議な店。そこで、その夜、私は初めてハンダマ（ウチナーグチでスイゼンジナのこと）を食べた。正確に言うと初めてでは無いかもしれない。子供の頃から数えると、今まで何度か口にしてはいるかもしれない。でも、これがハンダマであると、ちゃんと自覚して食ったのは初めて。 学生の頃、熊本へ遊びに行った。そこに従姉一家が暮らしていて、彼らを頼っての旅。ちょうど桜の季節で、熊本城へ夜桜の花見へと出かけた。酒は日本酒、肴は熊本名物の馬刺し。馬刺しは東京で何度か口にしていたが、特に旨いものとは思わずにいた。しかし、従姉が選んだものは上質のものだったようで、とても旨かった。 翌日、水前寺公園へ見学に行く。水前寺は馴染みがある。「んーにゃっ」の水前寺清子を連想するからだ。見学しながら、「一日一歩、三日で三歩、三歩進んで二歩下がる」なんて歌が頭を駆け巡る。「何で、わざわざ二歩下がるんだ」と不思議に思っていた歌。「そんなことしていたら、一年経っても３６５歩にならないじゃないか」と疑問を持っていた歌。でも、男っぽい、サッパリした感じのチーターは大好きだった。 ハンダマという名前は「半玉」とか漢字で書いて、和語であろうと思っていたのだが、それはウチナーグチ（沖縄口）であり、和語で言うとスイゼンジナであることは今回調べて初めて判った。スイゼンジナのスイゼンジが水前寺に由来することも今回知った。 ハンダマチャンプルーは美味しかった。今度食べるときはきっと、水前寺清子を思い出すことであろう。健康野菜ハンダマを食って体が元気になり、チーターを思い出して心も元気になる。３６５歩は、毎日歩けということだな。三歩進んで二歩下がったとしても１年後には、少なくとも１２１歩は進んでいるということだな。それで十分なわけだ。  スイゼンジナ（水前寺菜）野菜・薬草 キク科の多年生草本 東アジア原産 方言名：ハンダマ 世界の熱帯地域で広く栽培されている。１７６５年頃、日本へ渡来し、初め熊本県の水前寺で栽培されたことからスイゼンジナの名前がある。 多く枝分かれし、葉をつけ、高さは４０〜６０センチになる。長楕円形で、柔らかく厚めの葉は表面が濃緑色、裏面は紫色となる。その紫色の色素が何かと評判の良いポリフェノールの一種アントシアニン。その他ビタミン類も豊富な健康野菜。 丈夫な野菜で年中収穫できる。味噌汁の具、チャンプルー、和え物などに良い。  収穫  ハンダマサラダ |