| 大学生の頃、３年生だったか４年生だったかの夏休みに、私が帰省するというと、数人の友人たちが沖縄へ遊びに行きたいと希望し、そして、やってきた。 数人は、確か女子が３人、男子が１人で、この内、女子の１人と男子の１人は、教室などでほぼ毎日顔を合わせてはいたが、それほど親しくは無く、どういう人だったのかよく覚えていない。が、あとの女子２人は飲み仲間であり、遊び仲間であり、一緒にいる時間も多かったので、その顔も名前も、性格もよく覚えている。 ２人とも私と同じ日本文学科に所属し、私より１期下。私が１年のときに早々と留年したので、彼女たちと同じ教室にいることが多く、よって、親しくなったわけである。Ｕはいかにも文学少女で、知識も豊富で、感性も豊か、さすが日本文学科という女子。もう１人のＨは、私と同じ何となく日本文学科といったタイプ。茶道を嗜み、女性らしさを持った人であったが、おっちょこちょいで、トンチンカンなことをたまに言う人であった。 沖縄の夏、それも、青春真っ只中の若者たちであれば当然、海。で、みんなでビーチへ行く。浜辺にアダンの木があって、それに実がついていた。Ｈがそれを見て、言う。 「あー、パイナップルってこんなふうに生っているんだ。」 パイナップルがどういうふうに生っているかをよく知っている私は、「また、トンチンカンなことを言う」と思ったのだが、良識ある、と思っていた他の３人も「あ！ホントだ。初めて見た。」などと次々に叫ぶ。そうであるか。内地（倭国のこと）にはパイナップルが無かったのであるか。だから、みんな知らないのであるか。と納得し、パイナップルは他府県にもあると思っていた私がトンチンカンであることも、認識したのである。  パイナップル（Pineapple）：果物 パイナップル科の多年生草本 南アメリカ原産 方言名：パイン 『沖縄園芸百科』ではアナナス科となっていて、私もアナナス科と覚えていたのだが、広辞苑にも『沖縄植物野外活用図鑑』にも『沖縄園芸植物大図鑑』にもパイナップル科とあった。アナナス科は旧称らしい。パイナップルはパイナップル科アナナス属となる。 和名のパイナップルは英語名のPineappleから。Pineは松、appleはリンゴ、松ぽっくりのような形をしたリンゴのように美味しい果実ということ。方言名はパイン、フユーナムン（面倒臭がり屋）の多いウチナーンチュは長い名前を好まない。 高さは１ｍくらいになる。品種によって、葉の縁に棘のあるもの無いもの、果実の大きさ形などにもいろいろある。果実は、約１００個の花が集まってできた集合果と呼ばれるもの。甘酸っぱくジューシーで、いかにも南国の果物。花芽分化期は１１月〜１２月、３月〜６月と年２回あり、したがって収穫期も年２回、７月〜９月と１０月から３月となっている。ハウス栽培などによって、現在ではほぼ年中出回っている。 世界の熱帯、亜熱帯各地で栽培され、生食やジュース、缶詰などに利用される。酸性土壌を好むので、沖縄島では土壌が赤土である中北部に産地が多い。  実 |