| 知人のＫさんから「親から相続した土地がヤンバル（沖縄島北部の通称）にあって、何か植えたいのだが何がいい？」と訊かれ、果樹を調べることになった。手持ちの文献にも果樹はいくつも載っているが、詳しく調べようと宜野湾市民図書館で『熱帯の果実』という書籍を見つけ、早速借りた。家に帰って同書をパラパラ捲っていたらインドナツメという果樹が目にとまる。「これに似たようなのがあったな、確か、タイワンナツメという名前だったな」と思い出し、パソコンを開きタイワンナツメの写真を見る。似ている。で、ネットで調べる。タイワンナツメはインドナツメの別名とあった。 写真の日付を見ると、２００８年４月２７日となっている。２００８年４月というと母の死んだ翌年で、母が死んでから約半年後のこと。その頃、私は首里石嶺のボロアパートに住んでいて、週末は、雨でなければ散歩ばかりしていた。その日も午後、家から徒歩３０分ほどの末吉公園へ散歩へ出掛けている。しかし、その写真を撮ったのは末吉公園ではなく、徒歩２分もかからないすぐ近くの小学校、その校庭。公園の散歩から帰った後、石嶺図書館へ行くため小学校の裏門から正門へ抜ける途中で撮っている。 小学校の校庭の樹木には名札があって、タイワンナツメと名前は判明していたのだが、私が参考にしているどの文献にもタイワンナツメは記載がなく、名前は判っていても正体が不明のままで、長く紹介できずにいた。が、今回やっと『熱帯の果実』のお陰で正体が判明する。果樹であり、生食もでき、３月〜４月に熟するということも知った。 今回紹介している果実の写真は２０１０年２月２８日のもの、もう１〜２週間もすれば黄色く熟したかもしれない。が、熟したら黄色くなるということを知らなかったし、食えるということも知らなかったので、熟した写真も撮れず、味見もしていない。 せっかく３月〜４月に熟する、果実は生食できるということを知ったので、来年の３月にはその小学校を訪ねてみようと思う。でもたぶん、忘れているだろうなぁ。  インドナツメ（印度棗）：果樹・庭園 クロウメモドキ科の常緑中木 インド原産 方言名：なし 名前の由来、ナツメについては『熱帯の果実』に「ナツメの名は晩春に芽をのばすため「夏芽」の意味であるという」とあった。ナツメは広辞苑にあり、棗と漢字表記され「クロウメモドキ科の落葉小高木。原産は中国とされる・・・」とのこと。本種はナツメと同科同属で、インド原産なのでインドとつく。小学校の校庭にあった本種の名札にはタイワンナツメと書かれていたが、タイワンナツメは本種の別名とのこと。 高さは１０ｍまでなるらしいが、私が見たものは十分成熟しているであろうと思われるものであったが５ｍほどに留まっていた。枝を多く出し横に広がる。 果実はリンゴを小さくしたような形、長楕円形の品種もあるとのこと。３月から４月に黄色に熟す。熟した果実は水分の少ないリンゴのような食感とのこと。熟果は生食よりもピクルスやシャーベット、乾燥果実などに加工されるとのこと。 ちなみに学名は、 ナツメ Ziziphus jujuba インドナツメ Ziziphus mauritiana  果実１ 果実は３〜４月に黄色に熟する。私の写真は３枚とも２月末のもの。  果実２ 写真の中の果実には黄色っぽくなったのも見られる。 |