| もうだいぶ前、どのくらい前だったか思い出せないくらい前、１５年とか２０年とか２５年とか３０年くらい前、ザボンを頂き、食べたことがある。いつだったかは確定できないが、貰った相手はほぼ確定できる。おそらく鹿児島の友人Ｎ、彼が沖縄へ遊びに来た時に、土産として貰ったと思う。何故そう思うかと言うと、鹿児島はザボンの産地であり、鹿児島に友人はＮしかなく、Ｎは何度も沖縄に来ているからである。 ボンタン飴は子供の頃からよく目にし、口にもした馴染み深いお菓子だが、それがザボンを原材料としているということを、確かＮから聞いている。また、ザボンはブンタンとも言い、鹿児島ではボンタンと言うってこともＮから聞いている。 ザボンが沖縄でも収穫できるということは、だいぶ前、どのくらい前だったか思い出せないが、Ｎからザボンを頂いた時よりは後に知った。収穫できるといっても経済的生産ができるまでには遠く及ばず、民家の庭にたまに見られる程度のもの。私もまだ、沖縄では２度しかお目にかかっていない。２度目はつい最近、去年の７月に見ている。去年のことであれば、写真を見れば思い出せる。首里の民家でお目にかかった。  ブンタン（文旦）：果樹 ミカン科の常緑高木 アジア南部原産 方言名：チュークニブ、ボンタン ザボンとも言い、それが標準和名とのこと。広辞苑にはそうあったが、参考文献の一つ『沖縄園芸大百科』にはブンタンとあり、ザボンは別名となっていた。ザボンはポルトガル語のzamboaに由来するとのこと。同書にはブンタンという名の由来が詳しく書かれてあって、「清国の船が鹿児島に避難し、そのお礼に送られた、その時船の船長の名前が謝文旦だった」ということからブンタンという名前になったとのこと。なお、果肉が紅紫色の種もあり、それはウチムラサキと呼ぶともあった。その種はまだ見たことが無い。 高さは３ｍ以上になるようだが、私が見たものはちょうど３ｍくらいのもの。花は白色の５弁で大きく、開花期については初夏と広辞苑にあった。私は未確認。同じミカン科であるシークヮーサーやタンカンの花も５弁で白色なので、似ているのだろう。 果実は球形で大きく、直径２０センチほどにもなる。外皮が厚く果汁は少ない。食用となり、生食の他、菓子や砂糖漬けなどに利用される。葉も大きい。 菓子と言えば、ボンタン飴がある。私が子供の頃よく目にした飴。「鹿児島県鹿児島市にあるセイカ食品株式会社が製造・販売する飴菓子の一種」とのこと。  実 |