| 去年の６月、現場仕事に出て、昼飯を広い駐車場の木陰で取った。木陰を探してその駐車場を歩いている時に、甘い匂いがすることに気付いた。その匂い、初めてでは無い。これまでに何度も嗅いでいる匂いだ。何の匂いかと気になっていたが、近くに匂いのしそうな花は咲いてなくて、ずっと不明なままとなっていた。 その時も、近辺に匂いのしそうな花は無かった。ただ、ある木の下を通った時に匂いは強くなった。その木はトックリヤシモドキであった。トックリヤシモドキは職場の庭にあり、近くの小学校の庭にあり、近くの街路樹にあり、ごく身近な木だ。ただ、トックリヤシモドキの花に芳香があるなんてことは聞いたことが無かった。 甘い匂いが漂う中、トックリヤシモドキを見上げた。花が咲いていた。手の届かない高い位置にあるので、匂いがあるかどうか確かめられない。が、足元を見ると多くの花が落ちていた。小さな花だ。それらを集めて、手に取って匂いを嗅ぐ。何年も前から、何の匂いだか判らなかったあの匂いであった。「お前だったのか！」と心で叫ぶ。 その後、いくつかの文献を読んでみたが、トックリヤシモドキの花に芳香があるなんて記述は無かった。こんなに匂うのに何でだろうと不思議に思う。 花がたくさんつくので、当然、果実も多く生る。果実はオリーブほどの大きさ。これもそう強くは無いが甘い匂いがする。押しつぶしてみると大きな種子があったが、果肉はたっぷりの水分を含んでいた。美味しそうであった。しかし、どの文献にもトックリヤシモドキの果実は食用になるとは書かれていない。で、私も試していない。 トックリヤシモドキだけで無く、同属のトックリヤシにも多くの果実が生る。こういった果実が食料になれば、沖縄の浮浪者は助かると思うのだが、どうなんだろう。  トックリヤシモドキ（徳利椰子擬き）：公園 ヤシ科の常緑高木 ロドリゲス島原産 方言名：なし 幹の中央部がやや膨れ、トックリヤシに似ているのでこの名がある。両者は同属で、葉の形、花の付きかたも似ている。全体的には、本種はトックリヤシより幹の膨らみが少なく、背も高くすらっとしているので区別がつく。 陽光地を好む。高さは１０ｍほどになる。小さな橙色の花が房状になって多くつく。花は芳香がある。開花期は３月から６月と文献にあるが、私の経験ではもっと長い。果実も多く生り、水分を多く含んで甘い匂いもするが、食用になるかどうかは不明。 タイワンカブトムシの食害を受ける。 学名は、トックリヤシ、Mascarena lagenicaulis L.H.Bailey トックリヤシモドキMascarena verschaffeltii L．H．Bailey  花  実  完熟実  並木 |