| 倭国へ旅をすると、川べりに柳が並木となっている景色によく出会う。さらさらと風に揺れる柳の枝葉は風情がある。色っぽいとさえ私は感じる。 その色っぽい景色が沖縄には無い。柳はある。あるが、並木というほど連なっている景色は無い。今は無いが、昔、私が子供のころはあった。 小学校低学年の頃、父と一緒に泊高橋のバス停に立っていた。道を挟んで向こう側には安里川が流れている。安里川のその辺りは川べりにシダレヤナギが連なっていた。バスを待ちながら向かいのシダレヤナギの枝葉が揺れるのをボーっと眺めていたら、突然、女性が川に飛び込んだ。近くにいたアメリカ人がすぐに後を追って飛び込んだ。女性は「死にたいよー」とか「死なせてよー」とか叫んでいたが、アメリカ人に助けられた。 柳というと、その時の光景を私は思い出す。その後、安里川の川べりの柳はいつの間にか姿を消していき、私が大人になった頃には１本も残っていなかったと記憶している。後に聞いたところによると、柳の木は腐れやすいとか、シロアリが入りやすいとかの理由で枯れたり、あるいは撤去されたとのことであった。 浦添市の、なんという川か名前は知らないが、そこの川べりには記憶している限り２０年ほど前までシダレヤナギの並木があった。で、先日、そこへ写真を撮りに行った。 シダレヤナギが腐れやすいのは那覇も浦添も同じみたいで、並木という形は既に消えていた。が、数本がまだ元気に残っていた。ポツンポツンと。  シダレヤナギ（垂れ柳）：公園・街路 ヤナギ科の落葉高木 中国原産 方言名：不詳 柳は広辞苑に「ヤノキ（矢箆木）の転か。また、楊之木の意とも」とあった。矢箆は矢柄のこと。矢柄は「矢の幹」で「多く篠竹でつくる」とのことだが、柳を矢柄の材として用いたこともあったのだろう。ヤナギのことをヨウリュウとも言う。ヨウリュウは楊柳と書き、「楊はカワヤナギ、柳はシダレヤナギ」（広辞苑）のこと。 ヤナギはヤナギ科ヤナギ属植物の総称で、楊柳という通りカワヤナギ、シダレヤナギが代表種。楊は上がる、柳は垂れる意とのこと。本種はシダレ（垂れ）ている。 花は早春に咲き、黄緑色であまり目立たない。柳葉包丁の柳葉という形容もある細長い葉が特徴的だが、本種は名の通り、細長い枝が垂れ下がる姿がなお特徴的。 高さは１０ｍ、成長は速く、陽光地を好む。公園、街路樹などに利用される。川べりの植栽によく用いられるが、幹に腐れが入りやすいことから沖縄には少ない。  葉 |