| 数年前のこと、当時同僚だったＴが、フクギに似た皮質の葉が数枚ついた枝を持ってきて、「匂い嗅いでみて」と言う。言われた通り嗅ぐ。特に良いとも悪いとも感じられる匂いはしなかった。「何も感じないけど、何ていう木？」と訊きかえす。 「オオバアカテツって言うんだけどね。やはり、臭くは無いよね。いや、これを植えている家の人から、とても臭いと聞いたんだけどね。自分が匂っても、あまり臭いとは感じないもんだからね。自分の鼻が悪いのかと思っていたよ。」ということであった。 先月、現場仕事に出て、昼食後、いつものように近辺の散歩に出る。すると、すぐ目の前の市道に、オオバアカテツが街路樹として使われているのに気付いた。約１００ｍの長さがオオバアカテツ並木道になっていた。同僚のＫさんに確認する。 「確か、これはオオバアカテツだよね。昔Ｔが臭いと言っていたやつだよね。でも、じっさいは臭くも何とも無いんだよね。」と訊いた。 「葉は臭く無いんだけどね、花がどうも臭いらしい。近くに住む人から聞いたんだけどね。この道は、オオバアカテツの花が咲く頃になると臭い道になるらしい。俺もまだ嗅いだことはないから、それが本当かどうかは知らないが、そういう噂。」とのこと。 花の匂いは概ね良い匂いだと、私の常識は思っていたが、臭い花もあるのか、これはぜひ嗅いでみなくちゃ、花が咲く頃に、臭い並木道を歩いてみなくちゃと思ったのである。  オオバアカテツ（大葉赤鉄）：街路・公園 アカテツ科の常緑高木 原産分布は台湾、フィリピン 方言名：なし アカテツと同属で、アカテツより葉が大きいのでオオバアカテツという名。アカテツとは、その大きさを除けば葉がよく似ている。皮質で厚く、長楕円形である。分枝が多く暴れ木になるアカテツとは樹形が異なり、本種は樹幹が真っ直ぐ伸び、枝の横への張り出しは比較的少ない。花の匂いさえ無ければ、街路樹として使いよい。 高さは１０ｍほどになる。陽光地を好み、耐潮風性が強い。昭和５０年代後半に台湾から導入された新しい緑化樹とのこと。私はまだその匂いを嗅いだことは無いが、花には臭気があるらしい。その開花期は５月から６月。来年はきっと嗅いでみよう。そして、本当のところはどうなのか、どのくらい臭いかなどはその時、報告しましょう。  花 追記（２０１０年１２月）：花には特に匂いは無かった。夜に匂うのかもしれない、また、『新緑化樹木のしおり』に開花期は５〜６月とあったが、１２月に咲いた。  葉 |