| もう何年も前、記憶はおぼろげだが、たぶん２０年くらいも前、現場仕事をして、昼飯時間、近くの公園で同僚たちと弁当を食っていた。白い花を多く咲かせている大きな木の下、横広がりの樹形が涼しい木陰を作っているその下でお昼時間を過ごした。 「ミーフックヮーは花にも毒があるって聞いたけど。」とＴＫさん、 「そうかぁ、それは、俺は知らないなぁ。」とＯＳさん、 「実験してみようか」、「そうだな」と二人が相談して、私が実験台となった。・・・なんてことは無い。ただ、彼らの話から、涼しい木陰を作っている木がミーフックヮーという方言名、和名オキナワキョウチクトウで、樹液に毒があるということを知った。 そんな昔から知っているオキナワキョウチクトウ、しかも、私が散歩する公園の多くにあって、何度も目にしていて、６年前の２００５年の夏には写真も撮っているオキナワキョウチクトウ、当然、紹介済みだと思っていた。が、ガジ丸の『沖縄の草木』の目次にオキナワキョウチクトウが無い。当然済んでいる、と思い込んでしまっていたようだ。 ちなみに、オキナワキョウチクトウの花に毒は無いようである。だからといって、食用とはならない。大きな果実も、毒があるかどうか不明だが、食用とはならないようだ。  オキナワキョウチクトウ（沖縄夾竹桃）：公園・防風林 キョウチクトウ科の常緑高木 原産分布は南西諸島、他 方言名：ミーフックヮー 名前の由来、オキナワは南西諸島に分布するからであろうが、キョウチクトウについては資料が無く不明。夾竹桃という字は広辞苑にあった。夾は「はさむ」という意味、葉が竹、花が桃に似て、花が葉に挟まれているように見えるから、かもしれない。 和名にはミフクラギ（目膨木）との別称もある。それは、方言名のミーフックヮーを和訳したものだと思われる。ミーフックヮーについてはいくつかの文献に説明があった。樹液に毒があり、その毒が目につくと、目が膨れるところからきているとのこと。 花は白色で数個ずつまとまって付き、よく目立つ。開花期は５月から１０月。卵形で卵大の果実も多く付き、１月から３月に赤く熟し、よく目立つ。 高さは１０ｍほどになる。樹形は自然に整って良い形、白いきれいな花が咲く、そういった長所があっても、毒があるという理由から民家の庭には使い辛い。毒はあっても街路樹にはよく使われる。特に海岸沿いの道路でよく見かける。潮風に強いというというもう一つの長所があって、きれいな樹形ときれいな花が、そこで活かされている。  花  実 |