| インドゴムノキこそがクワ科フィカス属の代表格であろうと私は思っていた。フィカス属の和名はゴムノキ属だと覚えていて（そういうふうに書いてある本があったと思う）、ゴムノキ属であればゴムノキが代表であろうと、当然思ったのである。 ところが、今回調べてみると、フィカス属の和名はイチジク属となっていた。イチジクは漢字で無花果と書く。詳しくは別項で述べるが、花が果実の内側に隠れているらしい。フィカス属の果実はどれもそのような形。それがフィカス属の特徴となっている。というわけで、クワ科フィカス属の代表格はイチジクであることが判明したのであった。 さらに、インドゴムノキは、ただ単にゴムノキとも呼ばれたりする。ならば、天然ゴムが採れる樹木の代表格はこの木であろうと思っていた。これもまた、大外れ。 これらのこと、植物に詳しい人にとっては当たり前のことなのかもしれない。自分の知識はまだまだ低レベルにあるのだなーと、つくづく思うのであった。  インドゴムノキ（印度護謨樹）：公園・鉢物 クワ科の常緑高木 原産分布はインド、マレーシアなど 方言名：グムギ、グムヌキ ゴムノキは「ゴム質を有する植物の総称」（広辞苑）であり、クワ科の他、トウダイグサ科、キョウチクトウ科、マメ科などに属するいくつかの植物を含んでいる。本種もまたゴム質を有する植物の一つで、インドに自生するものだからインドゴムノキという名。 本種からも昔は天然ゴムを採取したらしいが、本種からはゴムの精製率が悪く、現在ではまったく利用されていないとある。天然ゴムの原料を採るのに使われるのは主にパラゴムノキという樹木で、これが有名。他にマニホットゴムノキなどというのもある。 高さは２０ｍほどに達する。枝を横に広げるので街路樹には使いにくいが、公園の緑化樹としては最適。また、陽光地を好む植物であるが、耐陰性もあるので観葉植物としても利用されている。鉢物用として多くの園芸品種がある。 他のフィカス属（イチジク属）同様に、幹枝から多くの気根を発生させ垂れ下がる。耐陰性もあり、耐潮風性も強く、乾燥にも強い丈夫な植物。  葉 ついでに、 パラゴムノキ トウダイグサ科の落葉高木 ブラジル原産 高さ３０ｍ １９世紀後半に東南アジアに導入され、マレーシア、インドネシアで大規模に栽培されて、現在ではその地で天然ゴムの９５％が生産されているようである。 マニホットゴムノキ トウダイグサ科の落葉高木 ブラジル原産 高さ１５ｍ 樹液から良質のセアラゴムが採れるが、パラゴムノキに比べると品質が落ちる。 |