| 年に数回しか私は利用しないが、那覇都市モノレールの利用状況は、まあまあ好調のようである。当初、利用客の想定数が多すぎる、実際には赤字運営になるだろう、などとの観測もあったが、今では、路線延長も検討されるほどとなっている。 那覇都市モノレールにはユイレールという愛称がある。沖縄の伝統的な慣習であるユイマールにかけている。ユイマールは、簡単に言えば労働力の相互扶助ということ。田植えや稲刈りなどの農作業の他、家普請などを相互に手伝ったりした。ユイは、漢字でかくと「結い」となる。場所と場所を結ぶ交通機関であれば、結いという名は相応しい。 ユイレールのいくつかの橋脚にはネットが張られ、そこには蔓植物が植栽され、ネットを伝って、橋脚を装飾している。蔓植物は、場所によってその種類が異なっていて、コウシュンカズラ、ニトベカズラ、ベンガルヤハズカズラなどがあり、それぞれ、その時期になると、花を咲かせ、人々の目を楽しませてくれている。で、この時期、１月から３月にかけて盛りとなっているのがカエンカズラ。オレンジ色の花は夏の花という雰囲気を持っているが、「寒い冬も暖かくしてね」と言っているみたいに鮮やか。  カエンカズラ（火炎葛）：フェンス・パーゴラ ノウゼンカズラ科の常緑蔓植物 原産分布はブラジル、パラグワイ 方言名：なし オレンジ色の花が一面を覆い、炎のように見えることから火炎葛という名前。英語名もFlame flower、またはFlame vineとなっている。Flameは炎という意。 巻きひげが他の物に絡みついて広がる。蔓の長さは１０ｍ以上も伸び、また、多く分枝し、広い面積を覆う。枝の先にたくさんの花がかたまってつく。最盛期には花が全体を覆い、一面がオレンジ色の見事な景観となる。開花期は１月から３月。 陽光地を好み、成長は速い。フェンスやパーゴラ、壁面緑化などに向く。  花 |