| 実物を見なくても、図鑑の写真だけで覚えてしまう植物も多くある。見た目が特異だからである。ウナズキヘリコニアもその一つ。サンニン（ゲットウ）に似た葉、ゴクラクチョウを思わせる花、垂れ下がるその姿は記憶に残る。 ウナズキヘリコニアの姿は、だからもう、沖縄の植物を紹介している図鑑をよく見るようになった頃、つまり、ガジ丸ＨＰを始めた初期の頃には既に、頭にインプットされていた。その名前もまた覚えやすい。花が肯いているからウナズキ、ヘリコニアは学名で、学名は概ね覚えにくいのだが、ヘルニアで腰が曲がっている人の姿を想像して、しっかり覚えてしまった。しかしながら、以来５年間、出会えずにいた。 あちこちの公園を散策し、街中の民家の庭を覗いて多くの植物を見ているのに、出会えないウナズキ、ところが、まるで「灯台下暗し」なのであった。私が勤める会社の会長宅にウナズキヘリコニアがあった。会長宅は事務所と同じ敷地内の、駐車場へ行く途中にあって、私は１日４回はその傍を通っている。ただ、通っただけでは気付かない。会長宅の庭に入る枝折戸の傍にあるのだが、その近くに立たないと見えないのであった。 会長は２０年も前に第一線を退いて、以来一緒に仕事をすることも少なく、会長宅の庭に入るということも、ここ１０年ばかりは一度も無かった。が、先日、チョウを追いかけてたまたま枝折戸の傍に立った。「あっ、ウナズキだ！」となった。  ウナズキヘリコニア（肯きへりこにあ）：鉢物・花壇 バショウ科の多年草 熱帯アメリカ原産 方言名：なし ヘリコニアは学名（Heliconia rostrata）の属名から。苞葉をつけた花茎が垂れ下がることからウナズキ（肯き）となる。 文献によってはショウガ科とするものもあったが、多数決によってバショウ科とした。ところが、ネットで確認すると、オウムバナ科となっていた。バショウ科から分かれたとあった。学問は進んでいる。私が参考にしている文献はどれも古い。 草丈は１ｍほど。高温多湿を好み、乾燥は嫌う。夏季の直射日光にも弱い。 葉はバショウの若い葉に似ている。長さ６０〜１２０センチ、幅１５〜２５センチ。 葉腋から花茎を出し、数個の苞葉が交互につく。苞葉は根元が朱色、先の方は黄色でよく目立つ。花は苞葉の中にあり目立たない。開花期は６月から１０月。  花 |