| アパートの隣の部屋に以前住んでいたＡさんは、高校生と中学生の娘を持つ働き者のバツイチお母さん。ある年、マイナスイオンがどうのこうのと話題になった時に、 「トラノオって手に入る？」と訊かれたので、 「いくらでもあるよ。少しくらいならタダで持って来られるよ」と応えたら 「少しでいいよ。鉢植えにするから持ってきて」と頼まれた。 アパートの畑は、約３畳ほどの広さずつ５区画に分けられている。アパートの４世帯分と、残りの１区画は大家のとこの婆さんの分だ。婆さんは数年前から入院しているので、それ以来、婆さんの分の区画は私が担当している。隣のＡさんも１区画を管理していた。 数日後、職場からトラノオを持ち帰った私はＡさんに 「トラノオ、どうしようか。鉢植えにするならすぐがいいよ」と訊いた。 「今、忙しいから、私の畑に植えておいて」と言うので、そうした。 さて、それから１年過ぎてもトラノオは畑に残されたまま。ブームが過ぎ去るのは早いようで、Ａさんの頭の中では既にトラノオは過去のもの。テレビ番組の「あるある」やら「ガッテン」やらで次々と紹介される新たな健康グッズに関心は行ったようだ。トラノオはすっかり忘れ去られたまま、暫くしてＡさん一家は越していった。  先日、久々に畑に入って、元Ａさんの担当であった区画も覗く。トラノオはカンナの大株に覆われて見えなくなっていたが、掻き分けるとちゃんと残っていた。しかも増えていた。ぜひにと請われて、仲間と引き離されてまでやってきた新天地で、主の関心はほんの一時であったために見放されて、捨てられたというのに、なんとも健気な奴であった。  チトセラン（千歳蘭）：生垣、根締め、観葉植物 リュウケツジュ科の多年草 原産分布は熱帯アフリカ 方言名：トゥラヌジュ 『新緑化樹木のしおり』にはユリ科とあったが、これは間違いで、『沖縄の都市緑化植物図鑑』のリュウゼツラン科が正しかろう、と思ったのだが、ネットで確認すると、今はリュウケツジュ科に分類されているとのこと。リュウケツジュ科サンセベリア属となる。リュウケツジュ科には他に、コルディリネ属、ドラセナ属、トックリラン属などがある。 日本でも古くから栽培されており、千歳蘭という和名もよく知られている。が、今はサンセベリアという名前の方が通っているかもしれない。別名をトラノオ（虎の尾）と言うが、これは見た目から。広辞苑によると、トラノオ（虎の尾）と呼ばれている植物は別にあって、オカトラノオ（サクラソウ科オカトラノオ属）、ルリトラノオ（ゴマノハグサ科ベロニカ属）、ハナトラノオ（シソ科ハナトラノオ属）など。しかし、沖縄でトゥラヌジュ（虎の尾）というとチトセランのことを指している。見た目が虎の尾である。 品種にはアツバチトセラン（厚葉千歳蘭）やフクリンチトセラン（覆輪千歳蘭）などがあり、この２種をよく見かける。チトセランと言うとアツバチトセランを指すようで、写真のものはこれ。いかにもトラの尾の名にふさわしい形状をしている。  実  フクリンチトセラン |