| シャコバサボテン、クリスマスカクタスという名前で知っている人も多かろう。クリスマスの時期に花が咲くのでその名がある。実は、クリスマスカクタスの記事は書きかけてあった。「クリスマスと名のつく植物を文献で探したら、２つあった。クリスマスローズとクリスマスカクタス。クリスマスカクタスはよく知っている。和名のシャコバサボテンでも知っていて、沖縄でもよく見かける。・・・クリスマスカクタスの写真は、撮ろうと思えば園芸店に行って撮れるのだが、まだ撮っていない。よって、これは次回（たぶん今年の年末）に紹介しましょう。」と書いてセツブンソウ（クリスマスローズ）を紹介したのは２００７年１月のこと。その後すぐに、クリスマスカクタスを調べ、その記事の冒頭は書いてあったのだ。それから約４年経った。まるっきり忘れていた。 実は、「クリスマスカクタスの写真は、撮ろうと思えば園芸店に行って撮れる」と思っていたのだが、今回、何軒かの園芸店を見て回ったが、どこにも無かった。もしかしたらクリスマスカクタスはクリスマスの花としての人気を失くしたのかもしれない。ということは、２００７年から２００９年のクリスマスの時期にも無くて、それで、クリスマスカクタスのことを私が思い出せなかったのかもしれない。 ２０年ほど前、私は観葉植物に興味があって、シャコバサボテンのこともその頃に知っている。シャコバサボテンに似たカニバサボテンも知っている。知ってはいるが、両者並べて、どれがどっちかを判断できないかもしれない。子供の頃から私はそういう性質なのだが、ものごとを細かく観察する能力に欠けている。さらに、その頃どっちがどれか判断できたとしても、既に忘れている。記憶力が弱いということも私の性質だ。  シャコバサボテン（蝦蛄葉仙人掌）：鉢物・盆栽 サボテン科の多年草 南アメリカ原産 方言名：ガニラン シャコ（蝦蛄）はシャコ目の甲殻類で海に住む動物、本種の葉の形がシャコの体の形に似ているところからその名がつく。サボテンはサボテン科の常緑多年草で、本種もその一種。サボテンという名は、「石鹸の意のポルトガル語のサボと「手」との合成語」（広辞苑）とのことだが、「石鹸の意」は、サボテンの液が石鹸の代用となったから。 方言名のガニランはカニ（蟹）蘭という意味。ラン科では無いが、花がきれいなのでランと付いたのだと思われる。カニはシャコと同様葉の形から。葉の形をシャコに見立てたか、カニに見立てたかの違い。和名でカニバサボテンという種もある。サボテン科の多年草でブラジル原産。本種とよく似ている。沖縄ではどちらもガニラン。 カニバサボテンに比べると茎節が角張っている。園芸品種がいろいろあり、花色は赤、桃など。開花期は１１月から１２月。１１月から１２月に開花することからクリスマスカクタスという別名もあり、その時期、その名で園芸店でよく見かけた。ちなみに、カニバサボテンの別名はイースターカクタス、イースターは復活祭、開花期は１〜２月。 なお、写真はシャコバサボテンの交配種で、デンマークカクタスという名。  花 |