| 細蟹姫（ささがにひめ）という姫様をご存知だろうか。竜宮に住む乙姫の縁戚にあたるが、人間型である乙姫とは見た目まるっきり違う。細蟹姫は蟹王の娘である。親に似ずスリムな体つきをしているので、細蟹姫という名。・・・なんてことは無い。 細蟹姫は織女星、つまり、彦星の恋人である織姫の別称。彦星と織姫、まだ恋人同士であるのなら、年に１回しか会えないなんて可哀想、と思うだろうが、結婚していれば、年に１回会えば済む夫婦となる。何て羨ましい結婚生活！と思う世の女房殿、あるいは亭主殿もいらっしゃるであろう。「亭主元気で留守がいい」のだ。・・・話が逸れた。 さて、何故、織姫が細蟹姫とも呼ばれるかというと、細蟹が蜘蛛の異称であり、蜘蛛は糸を操る名人であることから、同じく糸を操る織姫の別称となっている。 ササガニユリは大きな白い花、良い香りもする。白無垢の花嫁さんを連想する。白無垢の花嫁さんから結婚間近の織姫を思い浮かべることもできる。ササガニなどと無骨な蟹を連想させる名よりも、オリヒメユリというかわいらしい名の方が良いのではないかと思うのである。しかし、結婚後何年か経つと、白無垢の花嫁さんも、「このボンクラ亭主！」などと怒鳴ったりして、蟹のような顔になるであろうか。ならば、ササガニで良し。  ササガニユリ（細蟹百合）：花壇・鉢物 ヒガンバナ科の多年草 原産分布は西インド諸島 方言名：無し 漢字の細蟹は、文献に漢字の表記が無かったので、私の想像による。文献には「カニの足のように長く伸びた花冠」とあり、なるほど、花の形はそうである。で、おそらく漢字で表記すると細蟹であろうと思ったわけだ。あるいはひょっとして、葉が笹に似ていて、花が蟹に似ているので、笹蟹百合なのかもしれない。 英語名はスパイダーリリー（Spider lily）、蜘蛛のような形の百合ということ。日本人の目に蟹の足に見えたものが、西洋人には蜘蛛の足に見えたということ。ところがどっこいしょ。細蟹を広辞苑で引くと、「蜘蛛の異称」とある。東西、通じていたわけだ。 陽光地を好み、日向にあるとよく花をつけてくれる。ユニークな形をした大きな白い花はバニラに似た芳香を放つ。開花期は３月から１１月。 |