| むかし、・・・という昔はいったいどの程度のことをいうのか、ふと気になって広辞苑を開いた。昔には大きく分けて２つの意味があり、その１は「以前の時」、その２は「過去の１０年を１期としていう語」とあった。その２の方は「十年一昔」とか使うやつだと思われる。「一昔前のことなんだが」というと、だいたい十年前のこととなる。 その１の「以前の時」はさらに２つに分かれていて、１は「長い年月を隔てる過去。」で、２は「現在とは情況がまるで違う過去の時。」となっている。１の「長い年月」は具体的にどのくらい長いか不明だが、「年月」というからには少なくとも昨日や一週間前ということではなかろう。２の「過去の時」は、状況が違えば昨日でもいいということになる。昔とはつまり、昨日でもあるし、一万年前でもあるということになる。 むかし、・・・ここでいう昔は約二十年前のこと。「ふた昔前」ということになる。那覇市役所に面した通りを歩いていたら、その花壇に色とりどりの花が咲いていた。その植物の全体の形、葉の形、花の形はほぼ一緒、花の色だけが違うので、色違いの同じ植物であると判断した。その時たまたま、花壇の管理人と思しき人が花に水をやっていたので、その植物の名前を聞いた。ゼラニウムということであった。 そのゼラニウム、今回調べて、モンテンジクアオイという和名であることが判った。天竺と言えば、『西遊記』を思い出す。『西遊記』は今、スマップの香取慎吾が孫悟空役をしている映画が上映中であるが、孫悟空は『ドラゴンボールＺ』でも有名で、そもそも物語の『西遊記』自体を、私は子供の頃から知っている。中国の僧（玄奘）がお供を連れて天竺へ旅するという話だ。昔・・・ここで言う昔は千四百年前、その頃の話である。  モンテンジクアオイ（紋天竺葵）：花壇・鉢物 フウロソウ科の多年草 南アフリカ原産 方言名：なし 葉の「表面に馬蹄状の紋や白斑などが入る」（広辞苑）ところからモン（紋）、天竺はインドのことで、南方からやってきたということ、葉の形が似ているのでアオイ（葵）となってモンテンジクアオイという名前だと推測する。 ゼラニウムという名前の方が有名だが、ゼラニウムは広辞苑にGeraniumとあり、ラテン語とのこと。ところが、本種の学名はPelargonium zonaleとなっている。Geraniumが何を指しているラテン語なのか、参考にしている文献に記載が無く、不明。 多くの園芸品種があり、花色に白、桃、紅、朱、赤など、花型に一重、八重がある。草丈も矮性種から小低木状まであり、高さは３０センチから８０センチまで様々となる。 開花は周年。寒さ（沖縄の）や乾燥に強い丈夫な植物であるが、真夏の暑さには弱い。 |