| 青果としてのザクロは、近所のスーパーで見かけることは、週に３、４回はスーパーへ出かける私だが、これまで一度も無い。であるが、植物としてのザクロは身近にある。私の住む近所の民家に１本、宜野湾市の職場の近くにある民家の庭にも１本あり、年に何十回もそれらを私は見ている。花の咲く頃、実の生る頃もたびたび見ている。 ザクロを食べた経験もある。ある会社の庭に生っていたのを失敬した。もう２０年以上前のこと、窃盗かもしれないが、時効になっているだろう。 ２０年以上も前のことだが、酸っぱかったのと、種が多くて食べ辛かったことを覚えている。で、「たいして美味くないもの」というのが、私のザクロに対する評価となる。以降、近所の庭に生っているザクロの果実を見ても失敬しようとは思わない。もちろん、ザクロが「たいして美味くないもの」だからでは無く、「庭の実くらい」と思っていた青年は、「庭の実でも」と思うオジサンになったからだ。 実では無く花を楽しむザクロもある。末吉公園の近くの民家で見つけた。初めザクロとは知らなかったが、写真を撮って調べたところ、ハナザクロという名前。ところで、他人の家の庭に咲く花を取ってはいけないが、撮るのは罪ではないだろうね。  ハナザクロ（花石榴）：添景 ザクロ科の落葉高木 園芸品種 方言名：ハナザクル ザクロの一品種。通常は結実せず、主に花を観賞することからこの名がある。八重咲きであることからヤエザクロ（八重石榴）ともいう。 ザクロはペルシア・インド原産で、『寺崎日本植物図譜』に「高さ５ｍ、時には１０ｍに達し」とあり、広辞苑にも「高さ５〜１０ｍ」とあった。しかし、私はそのような大きなザクロを見たことがなく、『沖縄植物野外活用図鑑』にも「高さ３ｍ」とあるので、沖縄ではそう大きくならないのだろうと判断し、本ＨＰのザクロの説明には「高さ３ｍ」としてある。本種ハナザクロもまた、私の見た限りでは高さ３ｍ程度。 ザクロの開花期についても本土と沖縄で違いがある。広辞苑には６月頃、『庭木と緑化樹』には「６〜７月」とあるが、『沖縄園芸大百科』では「５〜１２月」となっている。私の経験ではもっと早くから咲いている。本種の開花期についての資料は無いが、文献の写真は５月、私の写真は４月。その後、１２月まで咲いているかどうか未確認だが、性質は本家のザクロとほとんど同じだと思われるので、開花期も同じとしておく。『沖縄植物野外活用図鑑』には「多花性で花期も長い」とあった。花が八重咲きであることが特徴。赤色の他、白色種、白覆輪種がある。ちなみに学名、 ザクロ Punica granatum L. ハナザクロ Punica granatum L. cv. Pleniflora  花 |