| 沖縄の花といって思い浮かぶのはハイビスカス、ブーゲンビリア、デイゴなどであろうか。園芸にいくらかでも興味のある人なら他に、ランタナ、サンダンカ、プルメリア、ヒカンザクラ、ゲットウ、テッポウユリあたりまで浮かぶかもしれない。 沖縄は年中花が咲き乱れていて、上に挙げた植物のうちハイビスカスは周年、ブーゲンビリアは８ヶ月、ランタナは１０ヶ月、サンダンカは８ヶ月、プルメリアは５ヶ月の間、咲き続けている。長い期間咲き続ける植物は、他にもたくさんある。 気候そのものに四季の区別が薄いので、季節を感じさせてくれる花は多くない。サクラが咲くと概ね冬、デイゴやテッポウユリが咲くと概ね春、ゲットウが咲くとそろそろ梅雨かといった具合。サクラが咲いたからといって体感的にも冬か？というと、そうでない場合も多いので、"冬"という字の前に"概ね"という形容詞を要する。正月に日焼けするなんてことも珍しくはないのだ。季節季節が大雑把（＝テーゲー）にやってくるので、ウチナーチュの性格もテーゲーになってしまったのかもしれない。（科学的根拠は無い）  季節を感じさせてくれる花が少ない中で、毎年この時期（７月）、楽しみにしている樹木がある。サルスベリだ。サルスベリの花は桃色系のものが多いが、薄紫系の花を咲かすものもある。私は薄紫が好きで、職場の庭にあるサルスベリがその色となっている。 もう２０年ほども前になるか、私が始めて（以前にも見てはいるのだろうが、サルスベリであると認識して）出会った時に、満開の花をつけた枝が、強い風に揺られるたびハラハラと小さな花を落とす。落とされた花は、風に乗って流されていく。ソメイヨシノの桜吹雪と似ている。似てはいるが色が違う。ソメイヨシノのように大量でもない。狂喜乱舞はしない。ハラハラと落ち、サラサラと流れ、爽やかで、奥ゆかしい。 職場にあるサルスベリは、高さは３ｍほどだが、枝張りは広く、良い緑陰樹となっている。花咲くサルスベリの木の下にいると風まで爽やかに涼しく感じる。ビールの一杯でも飲みたくなる。夜、ライトアップすれば、酒の一杯でも飲みたくなるであろう。夏の花見だ。花見の終わる頃にはきっと、何十箇所と無く蚊に刺されているだろうけどね。 サルスベリ（百日紅）：花木 →アルバム（花色いろいろ） ミソハギ科の落葉中木 国内では関東以南に分布する 方言名：ファゴーギ 伊江村、具志川市、玉城村、与那国町などの市町村指定花木となっている。  花 |